Es opinión asentada y confirmada por José Beroso, San Isidoro, Agustín, Juan de Viterbo, Florián de Ocampo y otras crónicas, que el primer poblador de España fue Túbal, quinto hijo de Jafet y nieto de Noé, hacia el Año 2163 antes de Jesucristo y ciento cuarenta y dos años después del Diluvio. De este primer fundador han quedado algunos nombres que lo atestiguan, como el de Setúbal, Tuballa (Tafalla) y Tubella (Tudela); y de Noé, que después visitó a España, quedó Noega (Noavia) y Noella o Noeya; y que de Ibero, hijo de Túbal y segundo rey, que gobernó 2006 años antes de Jesucristo, tomó su nombre el río Ibero (hoy Ebro) y toda España, Iberia; y que el tercer rey se llamó Idubeda, 1972 años antes de Jesucristo, dando este nombre a una serie de cordilleras que, partiendo de los Pirineos, van a morir en el Mediterráneo junto a Cantavieja; y que de Brigo, cuarto soberano 1905 años antes de Jesucristo, se llamaron Brigantes ciertos pueblos, y Morabriga y Arcobriga los lugares que hoy se entienden por Ciudad Rodrigo y Arcos de Medinaceli; y que de Tago, 1854 años a. J., tomó su nombre el río Tajo; y que Befo Turdetano, 1824 años a. J, dio nombre a la Bética. o Turdetania; y que el séptimo rey fue Gerión, de origen caldeo, 1793 años antes de Jesucristo, y a su llegada a España comprendió la lengua de sus habitantes, que era muy semejante al caldeo; y que Hércules el Egipciano, arribó con grandes armadas para pelear contra Gerión 1758 años a. J., dejando por gobernador & su padre Osiris; y que de Hispalo, en 1716 años a. J. y de Hispán, en 1(,99 años a. J., tomó el nombre de Hispalis, Hispalia o Ispilia la que hoy se llama Sevilla y toda la España (Hispania); y que Me Hespero, onceano rey, que vino de Italia 1648 años a. J., se la llamó Hesperia : y que Atlante Italo, hermano de Hespero, sucedió en la gobernación de los pueblos en 1637 años a. J. y que Sicoro, hijo de Atlante, dió e, nombre de Sicoris al río en la provincia de y que de Luso, dieciseisavo rey, en 1549 años a. J,. nombre la región !- que de Testa Tritón, 1452 años a. J., se les dió el nombre de contestanos y batestanos a ciertas circunscripciones de la España Tarragonesa; y que Palatuo, 20 gobernador en 1306 años a. J., destrozó a Lucinio Latos y dió nombre a Palencia; y que Gargoris, 1169 anos antes de Jesucristo, fue rey de los Tartesios; y que a éste le sucedió Abidis en 1105 años a. T.; y que todo lo que se cuenta así de los primeros fundadores, como de] catálogo de los reyes antiguos de España es fabuloso y sin autoridad. Pues si una cosa tan debatida como los pobladores y reyes de España aparece tau confusa que pertenece a la fábula, ¡qué maravilla será que se hable con poca seguridad del origen y nombre de la villa de Hellín.

"Está situada la muy noble y muy leal Villa de Hellín a los 38° 40' 6" de latitud Norte y 15° 18' de longitud oriental con respecto al meridiano que pasa por la isla de Hierro, la más occidental de la s Canarias, o sea 2° 4' al Este del Meridiano de Madrid. Y elevada sobre e] nivel del mar 1.956 pies? equivalentes a 545 metros.”

"El título de muy noble y muy leal es de tiempo inmemorial no consta el rey que la concedió este privilegio, ni en sus archivos se encuentra documento alguno que lo apoye, tal vez por motivo de extravío de papeles que ha ocasionado la injuria de los tiempos.”

"Existen varias versiones sobre su fundación, pero la más acertada y segura es la de Argáiz, que dice la fundaron los hebreos 500 años antes de Jesucristo Otros historiadores, apoyando la opinión de Argáiz, suponen que la denominación Helin, en conmemoración de Heli, gran sacerdote de los judíos, sucesor de Sansón, que se dió la muerte cuando supo que había caído el Arca de la Alianza en poder de los filisteos 1112 años a. J.”

"Estos hebreos que fundaron a Hellín vinieron de Palestina; en las devastaciones de aquellas reglones por el emperador de Babilonia, Nabucodonosor, 588 años a. de J., después que Nabuzardán, general del emperador, entregó Jerusalén a las llamas, pereciendo en ellas el templo de Salomón, y en cuya etapa fue preso el rey Sedecías, que murió en las cárceles de Babilonia, después de sacarle los ojos por orden y a presencia del mismo Nabucodonosor."

Estas versiones revisten cierto grado de inverosimilitud y están en contradicción con lo que se desprende de otras historias, como la Sagrada y la de Florián de Ocampo. De la primera se deduce que los hebreos, después de la destrucción de Jerusalén, fueron 'dispersados de los diferentes países sometidos a los reyes de Babilonia, y otros se establecieron en las márgenes del río Chobar, y en la segunda apenas se vislumbra algo que pueda inducir a admitirse semejante; suposición, como puede verso en el siguiente cuadro de las invasiones de extranjeros en España, sin que en alguna figuren los hebreos:

"En 1399 y 1325 años a. J., varios navíos griegos al mando de Dionisio (Yaco), desembarcaron gentes y fundaron Monvedre (2) (Murviedro), reinando Testa Tritón y Romo.”

"En 1279 años a J., e] capitán Alteo, con corsarios griegos Argonautas, desembarcaron y fundaron a Heracles (Gibraltar), reinando Palatuo y Licinio Lacos.”

"En 1169 años a. T. los capitanes Teucro, Diómedes y Ulises, después de asistir al sitio de Troya, arribaron con gentes griegas y fundaron a Concentayna, Tuy y Lisboa, reinando Gargoris.”

"En 1030 años a. J., suecos llamados Almozudes o Almonides, desembarcaron embarcaren y fundaron lía Coruña, Toledo' y Sigüenza, reinando Abides”

"En 932 años a.J., los galos y celtas pasaron el Pirineo, se establecieron, formando la Celtiberia. a orillas del Ebro, y fundaron a Segorbe.”

"En 822 años a. J., e] capitán Siqueo, con gente fenicia de Tiro y de Sidón. Desembarcó y fundó a Tarifa.”

"En 731 años a. J., Taranco. De la Etiopía, con negros etíopes y egipcianos; desembarcó y fundó Tarragona.”

"En 632 años a. T... desembarcaron armadas de cartagineses procedentes de Fenicia”

"En 582 años a. J., Nabucodonosor desembarcó con tropas caldeas y le salió a] encuentro Argantonio, para vengar el socorro que los fenicios dé España prestaron a Tiro cuando Nabucodonosr la sitiaba.”

"En 547 anos a. J., desembarcaron Tebas y Corinto”.

"En 481 años a. J., arribó Hamilcar, con muchas legiones de cartagineses.”

"En 333 años a. J., desembarcaron más focenses de Jonia, y fundaron a Ampurias.”

"Y en 237 años a. J., grandes ejércitos de cartagineses desembarcaron al mando de Amílcar Barcino."

De lo expuesto anteriormente, se deduce que, para ser cierta la opinión de Argáiz, los hebreos que fundaron a Hellín debieron llegar a España aisladamente, con las expediciones de griegos, egipcianos, fenicios, etíopes y cartagineses, y aun así se tropieza con la dificultad de la fecha en que se supone fue fundada la Villa de Hellín, puesto que al recorrer la Batestania y Contestania, especialmente, las riveras del río Thader (Segura), varios capitanes invasores, mucho tiempo después del siglo VI a. de J., las encontraron salvajes, viviendo en chozas sus habitantes, y únicamente había en la marina algún que otro caserío; a no ser que las soñadas expediciones de Nabucodonosor con los caldeos en el año 582 a. J., y las de Taraco con los etíopes y egipcianos en el año 731 a. J. fuesen ciertas.

Corroboran la opinión que se viene sentando los mapas de la España cartaginesa desde la primera guerra púnica hasta la completa dominación romana. En las cartas geográficas de dicha época, esto es, hacia los primeros años de Jesucristo, solamente figuran en la Batestania Alcaratium (Alcaraz), Asso (Isso) y Turbula (Tobarra). ,y de mayor importancia entonces que Hellín.

Sobre la ciudad de Turbula (Tabarra) oigamos a Celio Rodigino en el libro XII de sus lecciones, dice así: "Victoriae Augustis. C. Valerius ex voto dd." Esta piedra la vi. yo rota en Santa Ana, mas Semprando pranr10 dice haberla, leído entera en Cartagena en esta forma: "Victoriae Augustis. Cl. Valerius Jolix ex voto, dd. Curante Maximiano urbis Turbulanae patrono." Cayo Valerio Félix dedicó esta, memoria a Victoria augustísima por voto de los regidores, procurándolo Maximiano. Patrón de la ciudad de Tobarra. Y dice Semprando que a Victoria, por su singular santidad y religión 1a llamaron Augustísima.

Esta santa Augustísima Victoria padeció martirio en Tobarra, lugar del reyno de Murcia. Tobarra, en tiempo de los romanos, se dijo Turbula o Trebula. Ptolomeo la llama Turbula en el códice latino, porque en el griego so dice Trebula.

Dextro Barcelonés, autor de hace más de mil doscientos años, dice en su «Historia omnímoda» de esta manera: "Anno 255, apud Turbulain civitatem Batestanorum in pópulis Marsis Sanctae Victoriae antujiens Roma ad Hispanis ubi predio eran ejus sponsi, post tempus aliquod. 23 decembris virjinatis lancean martyrii laude, quad pro christi fide passa es egregia cumulavit." (Año 255 del nacimiento del Señor, en la ciudad de Turtula, de los pueblos Batestanos, en la comarca de los marsos, Santa Victoria, que huyendo de Roma vino a España a 1a heredad de su esposo, y después de algún tiempo, a 23 de diciembre. padeció por la fe de Cristo, esclarecidamente enriqueció la corona de la virjinidad con la laurea de] martirio.)

Julián, arcipreste de Santa Justa, dice estas palabras, traducidas del latín: «Año del Señor 255, a 23 de diciembre, Santa Victoria, virgen, de nación romana, huyendo a España por no casarse con Eugenio, con quien estaba prometida, vino a la ciudad de Turbulana, en los pueblos batestanos, la cual ahora comúnmente se llama Tobarra, y allí gloriosamente padeció martirio.» Y sin esto, es de gran autoridad el testimonio de un martirolojio romano de la Santa Iglesia de Plasencia la, a donde dice, vuelto en romance: «A 23 de diciembre, en la ciudad de Turbulana de España, Santa Victoria virgen y mártir, en la persecución del emperador Decio, la cual, como no quisiese casarse con un pagano, fué degollada.»


En medio de la oscuridad y confusión que reina en todo lo que se refiere a tan remotos tiempos, lo cierto e indudable es que muy verosímilmente viene significada la Villa de Hellín en las tablas de Ptolomeo y en la "Geografía general" de don Juan Bautista Carrasco con e] nombre de Ilunum, en la Batestania, comarca de los marsos"; en este concepto no será puramente voluntario contarla entre las primeras españolas y, por consiguiente, fundada por los romanos doscientos años, por lo menos, antes de Jesucristo.

Pero cualquiera que sea la denominación que le pusieron los fundadores a la Villa de Hellín, ¿quiere esto decir que el nombre de judíos, con que generalmente se ha designado a sus hijos, traiga, su origen de la fundación de dicha población por los hebreos? Sin negarlo en absoluto, referiremos una versión que por tradición conocer muchos de sus habitantes: «Parece ser que al promulgarse el famoso decreto de la expulsión de los judíos en 31 de marzo de 1492, con el cual no les quedaba otro remedio que la fuga o el bautismo, muchos de ellos se refugiaron en Hellín, bautizándose al amparo de los generosos sentimientos de humanidad y tolerancia de sus moradores que con el objeto de asegurarse de si eran o no verdaderas las conversiones al cristianismo, se empezó a exigir a todos los vecinos que por Pascua Florida entregasen una cédula que acreditara haber cumplido, en tiempo oportuno, con el Sacramento de la penitencia, exponiendo al público en las puertas de las iglesias, en una tablilla, los nombres de los que dejasen de obedecer mandato tan terminante, sugerido por el Inquisidor general Tomás de Torquemada y refiere la. Tradición que los de Hellín venían cumpliendo precepto tan sagrado, unos por verdadero fervor religioso, y otros más por temor al Santo Oficio que a otra cosa; particularmente en el reinado de don Felipe III, en que tanto se insolentaron los inquisidores del reino, llenando de terror los ánimos y de víctimas los calabozos, al decretar la expulsión de los moriscos en 11 de septiembre de 1609, en donde tanta mano y autoridad tomaron el patriarca Arzobispo de Valencia don Juan de la Ribera y el Obispo de Murcia don Francisco Martínez Ceniceros, cuya silla, restablecida en Cartagena por el rey don Jaime de Aragón, en 1265, fue trasladada a, Murcia en 1291, convencidos de que era imposible obrar la verdadera conversión de los moriscos que después, la feliz revolución de las ideas y de los progresos siempre crecientes de las ciencias de la Filosofía obligaron al Santo Oficio a que se despojara de su excesiva severidad: y en e] año 1759, cuando expiraba el reinarlo de don Fernando VT, que parece lo separó un siglo del de su predecesor don Felipe V. empezaba el de don Carlos III con la expulsión de los Jesuitas en 17(;9. se alentaron los pacíficos y honrados hijos de Hellín. algunos se afiliaron a la francmasonería y so negaron a seguir entregando la cédula,: muchos nombres se vieron expuestos al público en la Tablilla, y desde entonces se les empezó a llamar judíos, siendo enterrados aparte de los cristianos, en e] barranco de los Judíos, en el Cerro de San Rafael."

En el año 1213 después de ganada, la batalla de las Navas de Tolosa al miramamolín de África, y rey de Marruecos, Aben-Mohamed, el rey don Alfonso VIII de Castilla no pudiendo estar ocioso determinó poner sitio a, la ciudad y fortaleza de Alcaraz, y con la ayuda de los reyes don Pedro de Aragón y don Sancho de Navarra la ganó e] día de la Ascensión de] Señor, tornándose a Toledo y pasando por la Villa de Hellín para reunirse con doña Leonor, su mujer: doña Berenguela Y su hija y e] infante don Enrique, su hijo y heredero y aunque no están contestes los historiadores, Fr. Prudencio de Sandoval, Obispo de Pamplona; Gonzalo Argote y Esteban de Garivay sobre el itinerario que llevó el rey don Alfonso para tornarse a Toledo, siempre consta que la Villa de Hellín figuraba ya en dicha apoca con el nombre actual que tiene, pues es indudable que después de la conquista de Alcaraz en 1213 se avecindaron en Hellín algunos de sus conquistadores, Franceses y Alemanes, que bajaron a servir al rey don Alfonso, como los claramontes y guerreros, atraídos por la riqueza de su suelo, bondad de su clima y otros vínculos de familia contraídos. Don Melchor Macanaz, al justificar su genealogía, así lo manifiesta también.

En el año 1229, después de muerto el rey moro de Baeza, se levantó en Ricot (reyno de Murcia) un poderoso moro del linaje de los moros de Zaragoza, llamado Aben-hud, y lo proclamaron rey de muchas tierras, de Murcia, Granada y Andalucía pero el rey don Fernando III el Santo le salió al encuentro y tomó el partido de abandonar el campo y marchar a favorecer al último rey moro de Valencia, llamado Zaen que era guerreado por don Jaime de Aragón, pasando por Hellín con mucha gente de armas, antes de morir en Almería.

En el año 1241, estando el rey don Alfonso X en Toledo, topó con los mensajeros de Aben-hudiel (hijo de Aben-hud), rey moro de Murcia, que iban a ofrecerle el reino al rey don Fernando, su padre, que estaba en Burgos; mas e] infante don Alfonso, haciendo volver a los mensajeros, caminó a Murcia en compañía de don Pelayo Pérez Correa, maestro de Santiago. y tomó el Reyno tan voluntariamente dado; siendo la ciudad de Chinchilla y la Villa de Hellín los dos primeros pueblos que acreditaron la fidelidad con su gustosa entrega al Infante don Alfonso so X, el sabio, a quien por tantos títulos debían venerar como soberano, sacudiendo la cerviz del tirano; y cuenta Garibay que Lorca, Mata y Cartago no consintieron y lo hicieron al año siguiente cuando el Infante recorrió todo el Reyno.

Desde 8 de Agosto de 1304, perteneció la Villa de Hellín a la Corona de Aragón; según sentencia. que pronunciaron en Torrellas los jueces arbitros don Donis rey de Portugal, el Infante don Juan de Castilla, y don Gimeno Obispo de Zaragoza, elejidos por los reyes de Castilla y de Aragón, don Fernando IV, el emplazado y don Jaime, en la contienda que venían sosteniendo sobre límites de los Reynos de Valencia, y Murcia; dicha sentencia decía así: "que la ciudad de Murcia, e Molina, o Montagudo, e Lorca, e Alhama, con sus términos fincasen del rey de Castilla. Otro si, que Guardamar,, e Elche e Elda, e Nobelda, e Orihuela, con todos sus términos, según que ataja el agua del Segura el Reyno de Valencia, hasta el más soberano cabo del término de Villena, fincasen del rey de Aragón.» Y teniendo dudas sobre la, interpretación de dicha sentencia, se reunieron en Elche dos notarios públicos, nombrarlos por ambas partes, y con fecha 19 de mayo de 1308, levantaron el acta que sigue: «que del más soberano lugar del término de Villena do parte término con Almansa, e del susano lugar del término de Jumilla do parte término con Letur, e con Tobarra, e con Hellín, e con Cieza, que todos estos lugares que son dentro de estos mojones hasta la tierra del rey de Aragón en Valencia, fincasen del dicho Rey de Aragón. I Posteriormente en el reinado de don Pedro 1º. De Castilla y hacia el año 1358, siguieron las contiendas con el rey de Aragón, sobre dichas tierras, y trató de poner paz entre ambos monarcas el Cardenal don Guido de Boloña, legado del Papa Inocencio; cosa que no pudo conseguir, según los historiadores Pedro López de Ayala, Gerónimo Zurita y Licenciado Cascales.

En 29 de mayo de 1358, llegó a Sevilla don Fadrique, maestre de Santiago que venía de cobrar la villa e Castillo de Jumilla, que en el Reyno de Murcia era tomada por un rico ame llamado don Pedro Maza, y luego que llegó, fué a hacer reverencia al rey don Pedro 1.° su hermano, e dijo el rey a los ballesteros de Maza que tenía preparados que lo matasen ; e los Ballesteros comenzaron a alzar las mazas hasta que cayó muerto don Fadrique de un golpe de maza dado en la cabeza por Nuño Fernández de Boa. Y refieren los historiadores que en esta última expedición de don Fadrique, pasó por Hellín y Alcaraz con mucha gente de Armas.

En el año 1400, en que el rey don Fadrique 3.°, el doliente, repasó el Marquesado de Villena, entre otros pueblos, fue la Villa de Hellín la que primero y síu resistencia volvió a incorporarse al Real patrimonio, a que pertenecía.

En 30 de Octubre de 1411 contribuyó la Villa de Hellín con 35 balleteros y 35 lanceros que le correspondieron, en cumplimiento de la orden que el rey de Castilla don Juan 2.° expidió a los Concejos, Jueces, Regidores, Oficiales y hombres buenos del Reyno de Murcia, para hac u. frente a la guerra que se preparaba con motivo del litigio que sobrevino a la muerte del rey de Aragón don Martín, puesto que se disputaban aquel Reyno, el Infante don Fernando, tío del rey don Juan 2.° y el Conde de Urjel.

En 8 de Junio de 142l, se incorporó nuevamente la 1 Villa de Hellín, con todo el Marquesado de Villena, al Real patrimonio, de la manera siguiente: «Cuando el Infante de Aragón llamado don Enrique, casó con la Infanta doña Catalina, hermana del rey don Juan 2.º, le fue dado en dote el Marquesado de Villena, pero como el Infante don Enrique que anduvo tan desabrido y desobediente a las órdenes del rey, proveyó y mandó que cesase el Infante en la posesión del Marquesado; y como el infante se preparara a la resistencia desde Albacete, donde se hallaba con BU mujer, encargó al rey al adelantado de Murcia Alfonso Yánez Fajardo, la recuperación del Marquesado al Real patrimonio. Al efecto salió de Chinchilla el adelantado, que gustosamente se incorporó y dió sobre Tobarra con toda su gente, y cogida de sobresalto la ganó, de allí pasó a Hellín donde fue recibido con mucha voluntad, el día 8 de Junio, pero como el Infante don Enrique se aproximase con muchas fuerzas, el adelantado pidió refuerzos a Murcia, los que entraron en Hellín brevemente con el pendón del rey de la ciudad, calmándose de este modo la mucha agitación y sobresalto que reinaba en el vecindario."

En el año 1474, después de la muerte del rey de Castilla don Enrique IV, don Diego López Pacheco, marqués de Villena, fue uno de los más grandes omes del Reyno que 'informaron al rey don Alonso de Portugal, del derecho que tenía a la sucesión del Reyno de Castilla, y le instaron a defender sus derechos colocándose a su lado y pintándole las cosas de color de rosa ; pero el rey don Fernando 5.° el Católico, inundó tomar el Marquesado de Villena al adelantado de Murcia don Pedro Fajardo, mientras él con todas las tropas que pudo reunir le salió al encuentro al rey don Alfonso de Portugal, que ya había entrado en terreno de la Corona de Castilla; y se dió la Batalla cerca de Toro, en que fueron derrotadas las tropas Portuguesas de don Alonso y tomado el pendón con las armas de Portugal. En el ínterin el adelantado de Murcia, en menos tiempo del que pensó, redujo al servicio de los reyes católicos don Fernando y dona Isabel, todo el Marquesado de Villena; y la Villa de Hellín de esta manera que cuentan los historiadores Gerónimo Zurita y licenciado Cascales. "Temiendo el Marqués de Villena que la Villa de Hellín estaba descontenta con él, pidió a los Valcárceles y a los Rodríguez rehenes para asegurarse de ellos y lo fueron Diego López Valcárcel, Lorenzo Valcárcel y Sancho Rodríguez; pelo a pesar de esto la Villa de Hellín se levantó contra el Marqués de Villena; clamando por su rey y sellar a don Fernando 5.° el Católico, y habiendo llegado a la villa el adelantado don Pedro Fajardo, se la entregaron los vecinos con su castilla, con la condición que para siempre quedase bajo la corona Real y que no pudiese ser vendida ni enaje nada en tiempo alguno; y así lo concedió con juramento y pleito homenaje, en nombre del rey, e; cual después lo revalidó. Y en este tiempo intercediendo en ello cl adelantado Fajardo, hizo el rey estas mercedes a los Valcárceles y Rodríguez, después de restituir los rehenes que el Marques tenía presos en Montealegre y Belmonte. A Juan de Valcárcel le hizo Alcayde de la fortaleza de Hellín, a Rodrigo Valcárcel, le dió el oficio de merino por juro hereditario y a Sancho Rodríguez le dió el oficio de Alcayde de las Alzadas de Hellín y Tobarra, con fecha 14 de Mayo de 1476."

En 5 de diciembre de 1541 entró en Murcia el Emperador Carlos 5.°, después que aprestó aquella famosa armada contra Hascen-Aga para tomar Argel, y que fue víctima de una furiosa tempestad, tragándose el mar 150 navíos y 14 galeras, y en donde Hernán Cortés perdió casi todas sus riquezas. El día 8 de diciembre hizo noche en Hellín el Emperador, teniendo por alojamiento una casa en la Calle del Beso, y honrando la Villa con un día de mercado a la semana, en Miércoles, y confirmando los privilegios de libertad de derecho de portazgos y Aduanas concedidos por sus antecesores los reyes don Alfonso XI, don Juan 2.º, don Enrique 4.° y los reyes Católicos, en 20 de junio de 1343, en Valladolid a 12 de Abril de 1409, y en Medina a 4 de Abril de 1476, partiendo con brevedad para Toledo donde entró el 30 de Diciembre.

En los principios del Reinado de Felipe 5. °, acreditó la Villa de Hellín su fe y su respeto al soberano juntando sus vecinos para castigar las temeridades y osadía de los malcontentos.

En 14 de Agosto de 1823, las tropas constitucionales al mando del Coronel don Andrés Egoaguicre, sostuvieron una reñida acción con los realistas mandados por Besieres y el Locho, mucho más numerosas que aquellas, en el punta de Isso que dista u-no legua de la Villa de Hellín. Posesionados los constitucionales de una altura que hay al lado opuesto del río y en fila el puente, rechazaron con gloria repetidas veces a los realistas, distinguiéndose en la acción, la caballería a las órdenes del valiente Foxa y los milicianos activos de Hellín, dirigidos por el Capitán don Tomás Martínez.

En octubre de 1873, él jefe carlista Roche, haciendo figurar que disponía de fuerzas numerosas en las inmediaciones de Hellín penetró en ella con tres o cuatro individuos a sus órdenes y con una osadía inaudita se constituyó en la Administración subalterna de Rentas y en las Salas del Juzgado Municipal y Ayuntamiento, exigió la entrega de los fondos existentes, quemó el registro civil y otros papeles del archivo municipal, inutilizó la caja de fondos y se marchó muy tranquilo, después de ejecutar tan atrevida empresa.


En el mismo año de 1873 fue visitada la Villa de Hellín por una compañía de Federalistas, al mando de Plaza, que remedando la entrada de los Marselleses en Paris, en la Revolución francesa, del 93 con Barbaronx a la cabeza, causaron gran pánico a los pacíficos moradores de Hellín, y después de cometer algunos excesos y escándalos propios de la indisciplina, se ausentaron con grande contentamiento de los habitantes.

En el año 1874, fuerzas cantonales de Cartagena, al mando de Gálver y Contreras, penetraron en Hellín, de paso para Valencia a donde se dirigían a socorrer sus correligionarios sitiados por fuerzas del Gobierno de la República. Exigieron algunas sumas a los mayores contribuyentes y se marcharon a Chinchilla, donde fueron batidos y en la dispersión volvieron algunos a pasar por Hellín y sus inmediaciones con dirección a Cartagena.

En Septiembre del mismo año de 1874, las fuerzas carlistas que mandaba Lozano, por un mal entendido movimiento estratégico, se internaron en la provincia de Albacete y les fue ya imposible retroceder para darse la mano con las tropas de Cucala en el Reyno de Valencia. Metidos en un círculo de hierro y perseguidos por varias columnas, quemaron algunas Estaciones y fusilaron en las Navas y Radas de Ferez a tres o cuatro empleados del ferro-carril y en Hellín exigieron algunas sumas a los contribuyentes y objetos estancados a la Administración de Rentas, viéndose precisados a internarse en las sierras de teste, donde fueron batidos y dispersos por la columna Fajardo junto Bogarra. De allí pudo escaparse Lozano, pero fue cogido prisionero en la Estación de Vilches (Andalucía). Habiéndose formado Consejo de Guerra, fué fusilado aquel pundonoroso militar, donde espió sus debilidades, pues nunca debió ceder a las presiones de sus subordinados, mayormente cuando estaban en oposición a sus humanitarios sentimientos.

Está colocada la Villa de Hellín sobre un montecito que se prolonga de E. a 0. y tiene tres prominencias que cercadas por todas partes de las habitaciones de la población, forma cada una de las cumbres el más bello golpe de vista de mucha parte de los campos de su territorio y huertas. El cielo es hermoso, los aires sutiles y puros por que en todo el terreno no hay lagunas ni lodazales. El clima saludaba y templado en todo tiempo.

Sobre elevadas eminencias y en las llanuras de su territorio se hallan las Ermitas de San Rafael, Nuestra Señora del Rosario, San Roque, Santa Bárbara, San Benito, San Blas, San Cristóbal, Santísimo Cristo del Calvario, Santa Cruz de Langosta, Jesús Nazareno, San Antonio, Santa Ana y Nuestra Señora de los Remedios, sin otras doce o trece que están repartidas por todo el territorio, todas de hermosa y especial arquitectura y costosos adornos, a las que concurren los vecinos de la comarca, en los días festivos a oír el santo sacrificio de la Misa. Las parroquias son dos: la una está a media legua del pueblo entre M. y P. en el heredamiento que llaman de Isso, dedicada al apóstol Santiago, de nueva construcción y de la que son feligreses 200 vecinos. La otra venera por titular a Nuestra Señora de la Asunción; éste es un edificio gótico de piedra de mampostería y sillería, de singular grandeza y primorosa hechura; consta de tres espaciosas naves; sostienen el templo diez y ocho columnas; la talla y brillantez del presbiterio y su retablo es de notable majestad y conocido primor; tiene la iglesia 50 varas de longitud, 38 de latitud y 21 de elevación, desde el pavimento que es de mármol, hasta la clave de la bóveda del centro' que consiste en un envenado que se forma de palmas y arranca desde el Capitel de las columnas, haciendo red en diferentes cruzados; la torre en la que se halla el Reloj público y un buen juego de campanas, es un cuadrado de piedra de sillería que tendrá unas 50 varas de elevación. La Ermita o santuario del Rosario está sobre la eminencia del 0. Contigua a las ruinas de un antiguo Castillo, del que solo se conservan algunos trozos de muro y unos aljibes; este santuario, desde el que se descubre una extensa y deliciosa vega, tiene un espacioso atrio y en su interior, adornado con un bonito camarín y buenas pinturas al fresco, se conservan los pasos de Semana Santa, entre ellos la Dolorosa y el grupo de los Azotes, que son de las mejores obras del escultor Zarzillo. En la ermita de Nuestra Señora de los Remedios está erijido un Hospital con habitaciones muy capaces, cuyas rentas reducidas no sufragan para los gastos de la precisa asistencia de los enfermos, pero suple este defecto las limosnas que contribuyen los fieles para tan santo destino. Ilustran esta Villa dos Conventos; uno de religiosos Franciscanos descalzos y otro de religiosas de Santa Clara, sujeto a los prelados de la religión de menores observantes de San Francisco. Las calles que están en lo más encumbrado de las tablas de las tres eminencias referidas son bastante incómodas, pero las principales hacia el O. y M. son capaces, espaciosas y de suave tránsito, como las del Rabal, Guardas, Águila, San Antonio, Bachiller, Barbarroja, Murcia, Naranjos, Morotes, Mesones, Eras y San Francisco ; hay una plaza de cien pasos en cuadro, y cinco plazuelas ; casa Consistorial con dos salas de sesiones, alta y baja, habitaciones para el Juzgado de Primera Instancia y para la Cárcel, que reúne malas condiciones higiénicas ; un Teatro regular, ocho posadas ; posito de labradores ; un Cementerio al N. O. poco capaz, pero que no ofende la salubridad pública; tres fuentes situadas en la calle del Rabal, Portali y Caño Viejo, las cuales toman SUS aguas de un nacimiento que brota a distancia de 1.000 metros de la. Población por la parte del N. O. y fertiliza por medio de tres acequias o hilos, que cada una lleva 50 litros de agua por segundo, la vega que circunda la Villa, moviendo a la vez siete molinos harineros y un Batán de papel de estraza. Seis entradas diferentes, todas anchas y capaces, tiene la villa, y una de ellas está adornada con primorosa alameda, que partiendo de las inmediaciones de las casas por la parte del S. E. conduce a una bella glorieta situada a 500 metros. En diferentes puntos de la población se ven restos de una antiquísima muralla, que denotan haber sido mucho más reducido el recinto de aquélla.

El surtimiento de comestibles es copioso, así por lo que produce el país, como por la abundancia de pescados y cazas de todas clases y por el numeroso concurso de tratantes, tanto naturales como extranjeros.

Dos cabildos ilustran esta Villa: el uno eclesiástico y el otro secular, ambos numerosos, pues aquel se compone de 44 individuos y entre ellos un Vicario foráneo, a cuyo cargo está un dilatado partido de varias parroquias; y este se compone del corregidor y dos alguaciles mayores perpetuos con voz y voto en cabildo, quince regidores que están en actual ejercicio, siendo así que de estos oficios se encuentran hasta 32, dos diputados, un personero, un procurador síndico y un escribano de Ayuntamiento cuya asistencia en las funciones públicas, ocupando su respectivo lugar, las hacen lucidas y numerosas.
Son sus naturales, bizarros. atentos, alentados y hombres de talento; acreditan esta verdad el R. P. Juan Robles, predicador de Carlos 6.º, emperador de Alemania; el R. P. Fr. Diego Varlcárcel general de los Bernardos, el R. P. Fr. Juan Gómez, que mereció el elogio de que se le condecorase con el título del mayor teólogo del Reyno de Murcia; el Dr. D. Cristóbal Lozano, procurador fiscal de la cámara apostólica y capellán de S. M. ; el Exc.° Señor Don Melchor Macanaz, tan célebre como desgraciado ministro, cuya fama inmortal es el monumento más precioso de gloria para esta Villa y el Reyno ; el Excmo. Señor D. José Moñino Conde de Floridablanca, ministro y secretario de Estado de don Carlos 3.° que también sufrió persecuciones y denuncias por la fracción poderosa de la inquisición que aún quedaba tras sí, como resultado de la expulsión de los Jesuitas, pues, por muy brusca que sea una transición, no se puede verificar sin pasar, aunque sea rápidamente, por algunas gradaciones; y finalmente don Francisco de Soria y Soria, gloria del foro Español, fiscal del Consejo supremo de S. M. don Fernando VII, y caballero de la real y distinguida orden de Carlos 3.°, pensionada.
Las armas con que se ennoblece la Villa, de Hellín, son, un formidable y elevado castillo con dos leones a sus costados y sobre sus almena se registra una hermosa que le sirve de guirnalda, guirnalda, por la misma parte un brazo empuñando una espada en ademán de sacudir el golpe.
Hasta aquí lo sacado de varias historias, crónicas y apuntes que publicó el periódico La Idea en el año 1876. Pero como la Villa de Hellín se ha transformado notablemente en riqueza y población hasta el extremo de que aquella casa principal de la calle del Beso donde pernoctara en Diciembre del año 1541 el gran Emperador Carlos 5.º, es hoy de las más humildes y de peor aspecto de la población; no será inoportuno hacer constar que la Villa cuenta con 10.000 habitantes que ocupan 2.500 casas, formando 46 calles y 4 plazas, denominadas Alguna, Alcaraz, Alfarerías, Alfonso XII, Andalucía, Arco, Asunción, Barbarroja, Barbudo, Beso, Buena-vista, Bachiller, Barrio nuevo, Bernales, Camino, Canalón, Cantarería, Cautivo, Cinto, Cruz, Desengaño, 1). Gerónimo, Eras, Garzón, Guardas, Lóndiga, Macanaz, Mesones, Monjas, Morotes, Murcia, Naranjos, Nueva, N Núñez, Osarlos, Peligros, Pozos, Reina, San Antonio, Santa Clara, San Francisco, San Rafael, Vizcón, Vizcayno, Victoria, Plazas de San Francisco, San Roque, Progreso y Constitucional. Debiendo advertir que las calles de San Rafael, Osarios y Barbudo son tres barrios compuestos de muchas calles decrecido vecindario e importancia. Todas las de la población están alumbradas con Petróleo, de cuya conservación están encargados un cabo y seis serenos; y las principales tienen cómodas aceras y muy buenos edificios de construcción moderna. Entre ellos se distingue un bonito Teatro de la propiedad particular del ingenioso comerciante don Francisco Prats; la plaza de Toros, de sólida construcción y con capacidad colmada para 8.000 entradas; el ex-convento de San Francisco, restaurado en el año 1876, destinado a escuelas de instrucción primaria; el Juzgado de 1a Instancia, Escribanías de actuaciones, Protocolos, Guardia civil, cuadros de la reserva y su espaciosa Iglesia al culto ; la de San Roque, que se está levantando de planta, porque estaba en estado ruinoso y no correspondía a las necesidades del culto ; y en días no lejanos está llamada a servir de nueva parroquia para atender al pronto y eficaz remedio de las necesidades espirituales, de que carecen casi en su totalidad, todos los habitantes de aquella zona. Según hemos podido entrever por el plano de la obra, la nueva Iglesia será espaciosa; figurando una cruz latina, dividida en tres naves que formarán un bonito crucero, en cuyo centro se levanta una esbelta media naranja y en su fachada se servirán de ornamento dos torres de aguja que puedan sostener el juego de campanas. De desear fuera que los fieles tomaran en consideración los sacrificios y desvelos del presbítero D. Manuel Oñate, a cuya iniciativa e incansable actividad se deben los trabajos que van hechos y los materiales que hay preparados para continuarlos.
Sostienen las necesidades de la población, 18 hornos de cocer pan; 18 molinos harineros, impulsados, 7 de ellos, por las agujas de la fuente, 4 por las de Isso, uno por las del royo de Minateda, y o por las del río Mundo; 27 molinos aceiteros, de los cuales 13 están dentro del casco de la población, y en su plaza mercado, la más surtida de la provincia, se venden gallinas, pollos, pavos, perdices, pichones, conejos, liebres, carnes frescas, legumbres, frutas de todas clases y pescados como Atunes, Bonitos, Lenguados, Alachas, Sardinas, Aranques, Merluzas y sobre todo el Salmonete, el Besugo y el Mújol, que son pescados regaladísimos.
Tiene la Villa de Hellín, Ayuntamiento compuesto de un Alcalde, 4 Tenientes y 14 concejales, con el tratamiento de Excelencia; su presupuesto municipal es de 200.000 pesetas; la riqueza imponible, de un millón doscientas mil pesetas; la cuota con que está encabezada en Consumos de 100.000 pesetas y por industria sufraga 30.000 pesetas. Sostiene una Escuela superior, una de Adultos, otra de Párvulos dos elementales de niños y dos de niñas, sin contar otras tres, una incompleta dos elementales en los pueblos de Isso y Agramon y varios colegios privados de 1.ª y 2.ª enseñanza; cinco médicos cirujanos titulares para la asistencia de los enfermos pobres de la Villa de Isso, Agramon y demás caseríos, aunque prestan servicios generales nueve licenciados en medicina, 17 en derecho, cuatro veterinarios e infinidad de cirujanos sangradores de 2.ª clase.
Hellín es cabeza de Partido judicial (ascenso) en la provincia y Audiencia Territorial de Albacete, de la cual dista 9 leguas, formando siete pueblos, Agramon, Albatana, Hellín, Isso, Ontur, Lietor y Tobarra y una multitud de cortijos y caseríos que componen cinco Ayuntamientos y diferentes Alcaldías pedáneo. Pertenece a la capitanía general de Valencia, de donde distan 27 leguas, a la diócesis de Cartagena, cuyo obispado reside en Murcia, de donde distan 14 leguas y a cuya Reyno perteneció en otro tiempo. Es cabeza del distrito electoral de su nombre, el cual se halla subdividido en los colegios de ('laza, San Francisco, Teatro, Isso y Agramon; tiene administración subalterna de Rentas, Loterías, Correos con estación Telegráfica, tres escribanos de actuaciones, dos notarios, cuatro procuradores y seis Alguaciles del Ayuntamiento y Juzgado.
Situada la Villa de Hellín al extremo S. de la provincia de Albacete, confina al N. con Tobarra y Peñas de San Pedro; al E. con Albatana y Jumilla (este de la provincia de Murcia); al S. Cieza y Calasparra (también de la provincia de Murcia) y Socovos; y al O. con Lietor.
Dentro de esta circunferencia se encuentran los caseríos y cortijos siguientes: Agra, Azaraque, Barajas, Vilches, Cancarix, Camarillas, Casón, Cenajo, Ceperos, Cobatillas, Cueva, Cueva negra, Casa de Sabas. Casa de la Manga, Casa de los Sotos, Casa de las Canas, Casa de 7a Torre, Casa de don Leonardo, Cañada de Guerrero, Cañada del Gallego Cañada del Judío, Cañada de Vicente, Dehesillas, Fuente García, Garganta, Hermanas, Hondón, n, Junta de los Ríos, Losa, Pozo de la Higuera, Maeso, Mina, Mocarra, Montiela, Morote, Minateda, Navas de Reyna, Guerrero, Maroni y Roche, Peñarrubia, Pinalverde, Peruelos, Pinos, Altos, Poco Cano, Prados, Pocico de la Rada, y Don' Benito, Puerto de la Mala mujer, Payuelas, Retuerta, Rincón del Moro, Saltador, Tedelche, Tavizna, Uchea, Vicaría, Venta del Vidrio y Zarzuela.
Multitud de fuentes hermosean y fertilizan el territorio que se acaba de reseñar y entre ellas se distinguen por la abundancia y delicadeza de sus aguas, las que nacen en el mismo Hellín y en Isso, con las cuales se riega una deliciosa y estensa vega, que los naturales cultivan esmeradamente. El terreno es montuoso en su mayor parte formando diversos valles y cañadas que con los trozos llanos se destinan al cultivo, y en todas direcciones so encuentran árboles frutales, Olivos y diferentes arbustos, como Adelfas, Taray y otros; el río Segura que viniendo de] O, entra en e] partido formando la línea divisoria de la provincia de Albacete con la de Murcia, y al S. de aquella, en las inmediaciones del caserío titulado "Junta de los Ríos>, término jurisdiccional de Hellín, confluye con el Río mundo, que viniendo de] partido de Yeste, corre paralelo al anterior, proporcionando riego al término de Hellín y sus caseríos, y pierde el nombre al afluir en el Segura, el cual por la jurisdicción de Agraman, deja la provincia para entrar en la de Murcia por el partido de Cieza. Con las aguas de ambos Ríos se fertiliza por medio de presas, multitud de tahullas en los heredamientos de la Vicaria, Tavizna, Tedelche, Azaraque, Casa de las Canas Monjas Camarillas, Cenajo, Hondon, Maeso, Minas y Junta de los Ríos; el royo de Minatea con e] que se riega su heredamiento; la llamada de Vilches, que baña parte de su terrazgo; la de la Pioja, que riega la vega de Agra, y otros muchos manantiales menos abundantes que solo sirven para beber. No se limita a solo el beneficio del riego, el que reporta de sus muchas y abundantes fuentes, pues también las tiene medicinales, y es de lamentar no se aprovechen de ellas la humanidad doliente, como debiera; las de la Vicaria producen buenos efectos en las erupciones cutáneas, reumas y otras dolencias; en el titulado Azaraque hay unos baños de la misma clase que los de Archena y cuyas aguas tienen 20º de calor de] termómetro de Reamur; en el Cenajo hállanse otras algo termales, y finalmente en Tobarra hay las llamadas de Santa Quiteria, cuyas aguas frías usadas en baño, producen buenos efectos para la curación de la debilidad, Sarna, Lepra, obstrucciones e histérico.
En este término se hallan unas magníficas minas de Azufre procedentes de terrenos secundarios y la famosa garganta de los Almadenes, que da paso al Río Mundo, en cuyas grietas y resquebrajaduras algunos geólogos han pretendido encontrar granito o gueiss perteneciente a la época primitiva de la formación de la costa terrestre. Vestigios que no podrán ser otros que las sustancias líquidas de silicato de base de aluminio, de potasa y de sodio, que se escaparían por las rugosidades, rupturas y replegamientos que tuvieron lugar en la envolvente del globo y que se solidificarían a] llegar a la superficie en aquella edad remotísima. Época que según experimentos del célebre Humboldt y otros eminentes naturalistas con materias eruptivas, y del profesor Bischof, de Bonu, con bolas de basalto puestas en fusión, debió tardar la Tierra para llegar a solidificarse y descender a la temperatura actual, por el enfriamiento lento de su primitiva masa gaseosa e incandescente, en su marcha por las regiones heladas de los espacios interplanetarios, donde reina una temperatura de 100° bajo cero, 353 millones de años.
Al contemplar la garganta de los Almadenes, lo mismo que el Estrecho de Gibraltar, y el célebre Tajo de Ronda, que puede considerarse como un signo evidente del espolón meridional que unía la España con África y donde se nota el esfuerzo gigantesco de la naturaleza, surgen a la imaginación; los desquiciamientos espantosos, los gigantescos trastornos, las dislocaciones enormes, las continuas tempestades ocasionadas por las mil acciones químicas que se operarían en la masa líquida del globo; las espantosas y formidables detonaciones producidas por la electricidad resultante, y los sublimes horrores de aquellas primeras y misteriosas convulsiones que debieron suceder en la edad fabulosa de la Tierra, constituyendo ese siniestro caos imposible de describir, al pasar nuestro planeta lentamente del estado gaseoso al líquido y de éste al sólido; fenómenos que la ciencia da como seguros que los más sabios naturalistas como Descartes, Leibnitz y Buffon admitieron, y La Place, Newton y La Condamine experimentaron al observar la dilatación ecuatorial y de depresión polar que sólo pudo efectuarse en el estado líquido del globo; forma que conserva en la actualidad en su esfera interior, que semejante a un horno gigantesco con la espantosa temperatura de 195.000° sólo permite que estén en estado líquido las materias existentes en su cavidad.
Las humildes montañas de este término, eslabonadas con las de Tobarra, Chinchilla y La Paramera, que forman los llanos de Albacete, enlazan el sistema Ibérico con el Mariánico; pues aunque Miñano no es de esta opinión, Antillón, Cornide y don José Rodríguez Carcelén probaron con sus observaciones la conexión o enlace de ambos sistemas, refutando victoriosamente las razones de Miñano.
En la composición de los terrenos de este término alternan los secundarios y terciarios con los post-diluvianos y plutonianos del siguiente modo. El Triásico, representado por margas irisadas y depósitos de arcillas rojizas y azuladas, aparece en el Puerto de la Mala Mujer y en las inmediaciones de Hellín por espacios de consideración, desarrollándose notablemente al X. y NO hasta las sierras de Segura y Alcázar. El Jurásico, representado por oolítica media o caliza coralina y la olitica superior, asoman también en el Puerto de la Mala Mujer y se extienden al N., interrumpiendo en varios puntos al través de los depósitos terciarios hasta cerca de Albacete y las Peñas de San Pedro. También se manifiesta la formación cretácea en dicho Puerto de la Mala Mujer y continúa alternando con el triásico y jurásico en dirección al N. de Hellín.

Los terrenos terciarios, mióceno y pióceno; el mióceno o medioque se distingue por sus depósitos bastante limitados; se encuentra en las inmediaciones de Hellín, presentando los restos de fósiles, clypeaster, ostreas, pacten y de margas yesosas, abundando en fósiles de los géneros Cardium, Chama y Galerites. La combinación pliócena lacustre asoma en la confluencia de los ríos Mundo y Segura.

En las inmediaciones del Segura, media legua al oeste de las minas de azufre, se presentan pórfidos pertenecientes a terrenos plutonianos o ígneos que, como es sabido, se componen de masas y colinas dedioritas, pórfidos. traquitas, basaltos y lavas.

En algunos pasajes se encuentran llanuras cuyas capas terrosas se formaron más tarde por grandes acarreos de arcilla y guijo ocasionados por inundaciones de aguas salinas; hipótesis justificada por los sedimentos terrosos que se hallan cubiertos de yeso; y debió suceder que cuando las aguas del mar se retiraron de nuestra Península y las lluvias y fuentes principiaron a surcar el suelo, o se precipitaron por algunos collados las aguas que se reunieron o rompieron por las partes más débiles, y como cada paso que caminaban se aumentaban, robaron más tierras, que luego después se fueron rellenando con los arrastres hasta formar ciertas llanuras como las que se ven en algunos sitios.

Sin embargo de las señales que se acaban de indicar, no se encuentran en el territorio de Hellín verdaderos vestigios diluvianos de los que indudablemente tuvieron lugar en Europa en la época cuaternaria, mucho antes de la aparición de la raza humana y del asiático a que se refiere Moisés. Con efecto, las erosiones, masas de arenas arcillosas y materiales rodados acumulados pare tanto se observan en el norte de Europa, en Francia, Italia y en ciertas regiones de España, que prueban las alteraciones sufridas por la impetuosa corriente de las aguas al elevarse el terreno súbitamente, por las fuerzas plutónicas, por un movimiento de abajo arriba de la costra terrestre, no se encuentran en este territorio; por más que el levantamiento de las montañas de Noruega y las de los Alpes fueran causa de los dos diluvios Europeos; así como el asiático de Moisés puede ponerse en contacto con el levantamiento de los Andes, que prolongan la América y atraviesan el Asia desde Kamschatka al imperio Birman y debió ser el resultado más reciente de la catástrofe que la Tierra ha, sufrido. De todos modos, del cúmulo de hechos geológicos observados resulta que si un gran número de comarcas del Globo han sido teatro de inundaciones y de violentos cataclismos, los vestigios que subsisten en el día no están acordes en manera ninguna con la idea de un diluvio universal. Mas esta consecuencia no debe inducirnos a considerar como una ficción o fábula el diluvio de Moisés, por más que sea necesario conocer el lenguaje metafórico que caracteriza e] estilo oriental para que no se interprete n sentido absoluto la expresión universal.

Produce el término de Hellín trigo, centeno, cebada avena, arroz. Panizo, patatas, aceite, vino, cáñamo, azafrán y toda especie de legumbres, hortalizas y frutas. En sus montes hay caza de conejos, liebres, perdices y palomas torcaces: sus pastos ricos y abundantes mantienen un numeroso ganado lanar y de cabrío, ahondando en ellos la atocha, el pino, la: chaparra, el lentisco la sabina el enebro. la retama la madroñera y muchas plantas aromáticas y medicinales como el romero, el espliego. El tomillo, la ajedrea, el cantueso, la mejorana, el hinojo la salbia, el malvavisco y la allega que hacen de sus mieles sean exquisitas y claras como las de las Alpujarras.

El comercio y la industria han tomado gran desarrollo. particularmente el ramo de alpargatería que consume todo el cáñamo del término e importa mucho más que le hace falta, dedicándose a! su elaboración muchos hombres, mujeres y muchachos; el de sombrerería, que cuenta con cuarto fábricas dotadas de la maquinaria y personal competente para su desenvolvimiento; dos serrerías movidas a vapor en Hellín e Isso, que se dedican a la c construcción de c ajas par a naranjas, un jus, chocolates y otros artículos ¡ algunas fábricas de jabón; varias alfarerías de vajilla ordinaria y de cántaros y otras vasijas sin barnizar; varios telares de pañete y estameña; también los hay de telas de cáñamo en los que tejen lienzos lisos, mantelería y toallas, telas para sayas con listas de colores, otras con mezclas de lana y cáñamo de colores, que sirve para almohadones de los bancos, asientos y para sobrecamas y mantas; muchos se dedican a la elaboración del esparto, como en espuertas, capazos, esterados, sogas, vencejos, guitas y cofines, y otros a la trajinaría, él, bien en carruajes o bien con recuas, y la mayor parte a la agricultura.

El principal comercio que se ejerce es el de exportación del sobrante de frutos, como azafrán, cañamones y aceite para el reino de Valencia; espartos pal a la Mancha; alpargatas para la provincia: vino liara Murcia y Alicante, y sombreros para Cartagena; en cambio se importa trigo, hierro, jergas, géneros ultramarinos y coloniales, quincallería y otros objetos de comodidad y lujo; los cuales se expenden en varios establecimientos, igualmente que ropas finas de lana, algodón y seda y toda clase de comestibles.

La aplicación de los espartos a la industria es cada día mayor alcanzando subidos precios en el mercado; y como en los montes de su término abundan tanto y son de tan excelente calidad, esto ha sido c causa de que el comercio y la riqueza de este país se desarrolle mucho, gozando la generalidad de cierto desahogo y bienestar que les permite cultivar esmeradamente los terrenos y dedicarse a otros ramos del saber humano; y como la propiedad está muy subdividida, efecto de las leves desvinculadoras, y son propietarios la mayoría de los habitantes, resulta además el bien de que teniendo todos que conservar algo no son de temer en Hellín los movimientos socialistas.

De otra parte, el desarrollo que ha tomado la instrucción pública, causa principal del mejoramiento moral y cultural de los pueblos, se ha hecho sentir tanto en Hellín, que muchos de sus hijos prestan servicios en todas las cajas del Estado; y haciendo omisión de los que mas se distinguen en ellas, de los que han fallecido en época contemporánea merecen nombrarse los siguientes:

Los excelentísimos señores Generales D. Javier y D. José María Rodríguez de Vera, Ministro de la Guerra que fué el primero de ellos.

El Brigadier D. Pedro Falcón y Morote, ayudante distinguido del Príncipe de Vergara, a quien acompañó en la expatriación después que perseguido por la espada del General Concha y embarcado en Cádiz en e] vapor «Malabar», que los condujo jo a Inglaterra, regresó Falcón a su patria al variar las circunstancias políticas, y murió tempranamente en la Villa de Hellín, cuando más risueño se le presentaba el porvenir con los acontecimientos de 1868.

Don Valeriano Perier, personaje de mucho talento y erudición; colaborador principal de las Ordenanzas que han motivado estos trabajos; a él le debe la Villa el resultado satisfactorio de las dificultades que había en la demarcación de lindes con la Villa de Cieza; convenio que llevó a feliz término en el año 1832, pero donde más y mejores servicios prestó el señor Perier fue el año 1884, cuando enseñoreándose el cólera de la Villa de Hellín y ahuyentándose la mayor parte de los vecinos buscando un puerto de salvación a, tan crudo azote, e] señal Perier se quedó encargado de atender a todas las necesidades, misión que cumplió con la mayor caridad, desinterés y estoicismo.

Don Nicolás Núñez, matemático profundo y muy parecido a Vallejo por el ingenio en resolver problemas y reglas prácticas de abreviación; dejó mucho escrito sobre estos particulares y ciertos trabajos sobre el pantano del Boquerón.

Don Juan García Baeza, Doctor en Medicina y Cirugía, Médico y Catedrático del Hospital de Santiago, de Galicia, donde dejó fama por su mucha pericia en notables operaciones quirúrgicas que allí practicó, entre ellas la cesárea y la do la tallo; murió joven, privando a la Ciencia y a la Humanidad de un verdadero genio.

Y el doctor D. Joseph Rafael Mateo Guerrero, titulo que obtuvo antes de los dieciocho años de edad. "Tanquam benemeritum, et valde condignum de justicia et juris rigore, tota plaudente corona et nemine discrepante”. Notabilísimo escritor y grandilocuente Abogado, entre las muchas obras que dejó escritas a su fallecimiento, ocurrido el 30 do marzo de 1849, so distinguen un poema titulado «El Paraíso ganado», un Tratado de Derecho político y varios comedias, titularlas: "Un liberal o el progreso ultramontano» "Los lazos desconocidos, o desdén de su propia sangre": "La perfidia de un tutor" "Un diputado, o las mangas de olandilla"; "El clásico romanticismo, o las represalias", y "Un voto de confianza", con otra infinidad do poesías y escritos de materias distintas.

Y omitiendo, por ahora, reseñar los linajes que más se distinguen en la Villa de Hellín, terminaremos estos trabajos, que no han tenido más objeto que el de recopilar lo poco que por las historias anda desparramado sobre tan ilustre Villa, por si pueden ser de alguna utilidad en lo sucesivo, diciendo en cuanto a los tiempos, que Hellín debió ser población doscientos años, por lo menos a. J. C., y que estuvo en poder de los Romanos seiscientos años, y en poder de los Godos trescientos, y en poder de los moros quinientos, hasta el año 1241, en que todo el reino de Murcia fue ganado por el rey Don Fernando III el Santo y tomada posesión por el infante su hijo primogénito 1 Don Alfonso X el Sabio, desde cuya fecha han transcurrido otros seiscientos años en poder de los reyes Sancho IV, Fernando IV, Alfonso XI, Pedro I, Enrique II, Juan I, Enrique III, Juan II, Enrique IV, Isabel I, Fernando V, Felipe I, Doña Juana, Carlos I, Felipe II, Felipe III, Felipe IV, Carlos II, Felipe V, Fernando VI, Carlos III, Carlos IV, Fernando VII, Isabel II, Amadeo I y Alfonso XII.

N O T A S

(1): De su publicación Proyecto de Ordenanzas de Campo y Huerta del término municipal de la Villa de Hellín, y reseña histórica de dicha Villa.-- --Hellín, 1883,
Tip. De José Maria Paredes.

(2) Sagunto.

3.ª Impresas ya las primeras cuartillas, me he encontrado con que' en el año 1818, don José Roda, encargado de la mina de azufre de Hellín por la compañía de Cárdenas, hizo por espacio de cinco meses seguidos las correspondientes observaciones barométricas en su casa, situada en el centro de la Villa, éstas se compararon con las de la Dirección de Hidrografía, y calculada la altura según el método de la Piace, rectificada por don Felipe Bauzá. Resultó estar Hellín 806 metros (2.802 pies, poco más) sobre el nivel del mar. Resulta, pues, una enorme diferencia de 936 pies con la altura de 1.956, pues, de la tabla de Antillón.

4.ª El Marquesado de Villena lo creó el Conde don Enrique después de coronarse en Burgos en el año 1366. Entre las muchas mercedes que concedió fue una, al Conde de Ribagorda, de todas las tierras que tenía el Infante don Juan Manuel. Con el título de Marqués de Villena, y también fue recompensado el caballero francés Beltrán de Claquin.

6.ª Don José Moñino, Conde de Floridablanca, nació en 1730 y era hijo de un humilde notario de la Villa de Hellín. En corroboración, véase la "Geografía" de Letronne, página 392, y el número 2.800 del periódico "El Globo" perteneciente al 21 de ¡unjo de 1883. No obstante, los murcianos pretenden hacer suya esta gloria nacional y al efecto le tienen erigida una estatua en el paseo de Floridabonca, de la ciudad de Murcia.

7.ª Basti-tania. Contes-tania. Mavi-tania, Eda-tania, Oro-tania, según lo que ha podido desentrañar la erudición. No es otra la idea de Tania. Terminación de todas, que es equivalente a la provincia, región, distrito; y la primera parte de su complejo es como la cierta expresión de su capital. Así, Basti. Basta, es Baza entre nosotros. Que era la capital de la región Bastitana.

8.ª Ilunum o Hilunum viene de Illunum o Illuna, que quiere decir anochecido, oscuro, tenebroso: la palabra Illunan, Illumbeac, esto es, las tinieblas, se deriva de il, ill, que significa morir. y una. que denota fatiga; así como las tinieblas son propias de la noche: de aquí tomaría el latín su Illunis y aun su Luna.

9.ª De Agra o Agrae que es un paraje donde nace el río (liso. en Grecia. proviene sin duda su homónimo el caserío de Agra, del término de Hellín.

10.ª Ilustrados profesores de Ciencias Naturales, en el párrafo "Raza de España", del museo pintoresco de Historia Natural, tomo I, dice que vinieron los fenicios y griegos 1500 años A .J. y se establecieron en la costa del Mediterráneo, fundando poblaciones. Ahora bien: Deucalion, rey de una Parte de la Tesalia, murió en el año 1503 A. J. y tuvo dos hijos. Amphuetion N Hellen, que e repartieron los Estados que. Heredaron. El reinado de Heller se fija por los años 1495 A. J.; y este monarca tuvo tres hijos: Flo, Doro y Xuth, padre de Jon; cuyos dos primeros hijos y el nieto dieron sus nombres a los Folos, Dorios y Jonios, tres pueblos en los cuales tuvieron erige n los diferentes dialectos de la lengua griega. Los Hellenios o Dorios. Según Herodoto señalados entre las antiguas naciones de Grecia como la de mayor poderío, habitaban la Histiecotide, que tocó a Hellen por la muerte de su padre, Eucalion, c hicieron alianza con Hillus, emprendiendo la conquista del Peloponeso y después haciendo expediciones a las costas del Mediterráneo. ¿No es factible que en las verificadas en 1409 Y 1325 A. J. al mando de Dionisio (Yaces) y otros capitanes griegos invasores se internaron en la Batistania y fundaron a Hallen (Hellín) en conmemoración al hijo de Eucalion? Apuntamos esta idea solo como mera suposición. Teniendo Presente que el nombre de Hilunum dado a Hellín está suficientemente confirmado por muchos historiadores, entre ellos el canónigo Lozano; pero el de Hallen pudieron variarle los romanos por su Hilunum y luego restablecerlo los dogos o los árabes, cambiando la e en i.

11.ª Analectas de algunas poblaciones Y familias bastitanas, que ennoblecieron ron el territorio de Ilunum y el de Jassem.

Albatana y Ontur: inmediatas a lías ruinas de Maineton, son patria del célebre cosmógrafo Albatanis y de unos Árabes llamados Albatanis, que sin duda le dieron este nombre.

Alponti o los pontones: a dos leguas de Socobos y contiguo tal caserío de la Alcantarilla, se mira un puente sobre el Segura, muy fuerte por la tenaz resistencia de sus argamasas. que tiene por estribos dos grandes riscos a una y otra parte y su travesía es angosta. Los inteligentes admiran esta obra como una de las grandes empresas de la antigüedad, y se hizo para transitar desde Caraucat a Ilunum y Manda. También nudo referirse Alponti a des aldeas situadas en las márgenes del Segura conocidas por los Pontones.

Bogara: su gloriosa fama se la han pretendido disputar Villena y otras poblaciones: pero es lo cierto que vieron en su circunferencia dos poderosos ejércitos, cuatro generales temibles y ambiciosos: Asdrúbal Barcino y Magón Barcino (cartagineses) Publio Cornelio Scipion y Neyo Scipion Calvo (Romanos), y aquella tierna Himilce, esposa del gran Aníbal en el' año 209 A. I.

Chinchilla: en unas Memorias de Don Alfonso X el Sabio se menciona ya su famosa torre de Rejin, in. El varón apostólico San Vicente Ferrer. trueno de] Evangelio por dieciocho días aberro el pecado en dicha ciudad.

Elche de la Sierra: entre S. y O. se presentan fuertes maravillosos de argamasa, señales de la ciudad romana que allí existió. Esto. Unido a una inscripción de Galio Fusciano. Verdadero señor de aquellos lugares que a sus ex-nansas se edificó la Curia, sobre Peñarubia, tan opulenta en antiguos fragmentos demuestra que Ylici disfrutaba en edad remota el título de colonia o municipio por su rango e importancia.

Fuenteálamo: respiró siempre su origen griego y lo demuestra su primitivo nombre de Maineton. Cerca de Peñas Blancas.

Ferez: en su cortijada de las Multas se ven los cimientos de una antiquísima población que debió ser Manda o Ghesur.

Isso: nos presenta su L. Emilio Recto y su tesorero al lado de quien aquél fué escribano en las centurias romanas.

Molinicos. Villares y Retamar han brindar o siempre con monedas romanas de Constantino y en el paraje del Pozuelo cerca de la rivera del río Mundo una de Tiberio.

Nerpio: entre esta población y Santiago del Hornillo se encuentran los vestigios de la gran ciudad de Taybilla, a orillas del río de este nombre, plaza fuerte y depósito de armas en la antigüedad, lo atestiguan las ruinas de su tremendo alcázar.

Letur hay muchos historiadores que suponen ser el memorable Ylitur, que tanto figuró en las guerras de Cartagineses y Romanos.

Lietor y Ghesur este pueblo deberá ser buscado en la ribera boreal del río Segura, a tres o más leguas sobre él desde el término de Lietor y hasta sus orientales Hellín y Jumilla. Hay un paraje histórico de Jhesur, y es el siguiente: "En el año 822 de Cristo reinaba en Córdoba, Jaken o Albaken y en Valencia, Solimán. Eran sobrino y tío y la ambición soplaba discordias entre los dos. El de Córdoba tenía alianza con algunos pueblos murciano-árabes, los cuales resistían vigorosamente los designios de Solimán. Acomete su ejército contra Catea (Cieza) y necesitaba para su triunfo pasar el puente. Los de Jaken disputaron e' Paso con denuedo y ano hicieron rajas el puente. Solimán no se abrevió para seguir la empresa vadear el río; antes replegando su tropa al occidente, parecía desistir y ceder. Con todo no fue así. Corrió veloz hasta Afred, que es hoy Ferez; aquí *agua su puente de madera y se avanza a la, otra margen del río. Desde aquí descarga sobre Ghesur, que siendo comarca de Lietor, es norte de Ferez. Ghesur estaba (dice la historia) en camino de Gheminalet (Jumilla). Con efecto, desde Lietor o su comarca se ve recto el camino hasta Jumilla por Hellín y Tobarra. Su tropa fácilmente podía internarse desde Hellín hasta el oriente de las Rubializas, término de Jumilla y límite de Hellín. Desde este punto le era muy natural caer sobre el Puerto de la Mala Mujer y de allí sobre Catea (Cieza), donde Solimán ya no tenía corrientes ni ríos que temer, y ya le' era fácil esgrimir sus alfanjes contra Cutea, aliada de Jaken."

Lo demás del suceso bélico no es de nuestro instituto: sólo interesa la noticia del pueblo Ghesur, de su situación al Norte del Segura, entre Lietor, Hellín y Tobarra, en cuya superficie no se encuentran más ruinas que las de Talabe, en cuyo paraje coloca a Manda el canónigo Lozano, en sus disertaciones sobre la Batistania.

Ghesur puede ser voz arábiga, pero hebrea lo es de positivo. El oriente nos hace ver la región de Ghesur, cuyo concepto ofrece la idea de un valle. No estaba lejos de los Amalecitas, ni de los Philisteos .y era confinante al Egipto. Otro Ghesur estaba al oriente del río Jordán. Otro Ghesur tiene la Siria; y no es dudoso que los Siro-Phenicios, incorporados a los Tirios y Sidonios, que' invadieron estas regiones de la Bastitania, fundaran otro Ghesur en el sitio de Talabe que ofrece también el aspecto risueño y semejante a los otros ya mencionados.

En Talabe se ven cimientos Y ruinas de una población que excitaron las ideas ( al canónigo Lozano de aquella Monuda donde pelearon Asdrúbal y los dos Scipiones; donde se dio la famosa batalla entre Julio César y Gneyo Pompeyo el año 43 A. J. y que la historia de los Árabes confirma como una de las ciudades sujetas a Orce. La voz Talabe respira antigüedad, pero es menor que la de Manda, y tal vez sustituida por árabes; por más que algunos historiadores la supongan situada en la provincia de Málaga, entre las villas de Teba, Coín y Cartama.

Yeste: de origen hebreo, y lo atestiguan sus nombres antiguos de Jesen y Jasen. Jessem es una tierra de Egipto, y como los cartagineses dominaron en España, es indudable que le pusieron ese nombre, contando una antigüedad. Por lo menos. De dos mil años. La otra derivación de Jasen puede venir de Jassa, ciudad de Siria, o de Jassen, famoso capitán que floreció en el siglo del rey David.

Albacete se ilustra con la presencia del rey Don Alfonso, hijo de Raimundo; con la de Handeneo Almostanser y ambos ejércitos, de quien eran jefes.

Tobarra: en esta antigua ciudad se ven muchas ruinas árabes y romanas. Tiene suficientes títulos que acreditan su armonía con Turbula, por más que la impugnase el canónigo Lozano dándosela a Villena. Olvidando sin duda que unos historiadores le daban el de Bigerra y otros el de Beliena. Tobarra es Patria del célebre historiador y jurisperito, Nasir, gobernador de Murcia, en 1215. La visitó San Vicente Ferrer, el clarín del Evangelio; que así dio principio a sus sermones: "Ego, credo quad in esto loco de Tobarra habetis pancas praecdicationes", etc.

Hellín: aquí vemos a Cineo Pompeyo y su rico esclavo Pompeyo Hilas Aquí adorado Hércules Ilunno; vemos después un encuentro entre los ejércitos cartagineses y romanos: los primeros en retirada a Cartago y los segundos victoriosos en Bigerra, acometen a los africanos en la cola de Zama y los dispersan. En el año 822 de J. C. dio otra acción en su término entre los reyes de Córdoba y Valencia, Albaken y Solimán, ya descrita al tratar de Lietor y Ghesur; y después vemos al Cid Campeador con su ejército y con el suyo al rey Alonso VI, después que el primero le hizo jurar estar inocente de la muerte de su hermano Sancho II, inferida por Belledo Dolfos en el siglo XI.

9.ª Cuadro corográfico de algunas poblaciones de la Bastitania y Contestania:

ALBACETE, .. ... ... ... ... ABULA, ALBASITH, BASITBUN.
ALPERA... ... ... ... ... ... APIARUM.
ALMANSA... ... ... ... ... MECA.
ALBATANA Y ONTUR... ELOTANA, ALBATANIS.
BOGARRA... ... ... ... ... BIGERRA, BUGARRA.
CHINCHILLA... ... ... ... ... ... SALTICI, CONCHILLA, CINXELLA.
CIEZA... ... ... ... ... ... CATINA, CUTEA.
CARAVACA... ... ... ... ... TADMIR, CARA-UCAAT.
CALASPARRA... ... ... ... BERCULA.
ELCHE DE LA SIERRA .. YLICI.
FUENTEALAMO... ... ... MAINETON, MAGUETON.
FEREZ Y LAS MULTAS... AFRED, MUNDA.
HELLIN ... ILUNUM, HILUNUM.
ISSO... ... ... ... ... ASSO.
YESTE... ... ... ... JASEN, JESEN, JESE.
JUMILLA... ... ... GEMELLA, GHEMINALET.
LIETOR Y TALABE. JHESUR.
LETUR... ... ... ... ... ... ILITUR.
MORATALLA... ... ... GASCHIBARRO.
NERPIO Y SANTIAGO...
HORNILLO... ... ... ... ... TAIBILLA.
PEÑASÑAS DE SAN PEDRO... PARIETMES.
PUENTE ALCANTARILLA......... ALPONTI.
RIO SEGURA.................. THADER.
RIO JUCAR..................... SUCRO.
RIO MUNDO..................... MUNDO.
TOBARRA... ... ... ... ... ... ... TIBALA, THIBALET, TURBULA
VALDEGANGA... ... ... ... ... .. VALEPONGA, VALLELONGA.
VILLENA... ... ... ... ... VELIENA.
VEAS... ... ... ... ... ... VECULA.
YECLA... ... ... ... ... ... YECLAZO.